Descubierto en Canarias un nuevo visitante ¿pez? ¿cocodrilo?…

Esta semana tenemos novedad, pero no se trata de un proyecto ni de una noticia típica con la que arrancar la semana…la novedad es una «nueva» especie marina vista en Gran Canaria. Pese a la pequeña broma del titular de la entrada «¿Pez? ¿Cocodrilo?» no se trata de un reptil (aunque lo parezca), sino de un pez emparentado con la Carmelita. Su nombre es «Echiophis punctifer«, no se conocía para Canarias pero queda claro que la playa de «El Cabrón» no deja de regalarnos grandes sorpresas. Aqui teneis una de las primeras fotos de la especie.

A pesar de su fiero aspecto, el animal es totalmente inofensivo, y se podría decir que hasta tímido. Vive enterrado en la arena y se esconde al acercarse el buceador. Normalmente mide en torno a un metro pero puede alcanzar 1,8m y puede tener cerca de 10 cm de ancho (ficha de la especie). Es de la familia de la carmelita, especie totalmente inofensiva, bien documentada y presente en Canarias (Myrichthys pardalis).

Esta nueva especie para Canarias vive en ambas orillas del Atlántico tropical, en el caso del Atlántico oriental en Senegal y el Golfo de Guinea. No se había documentado nunca antes en aguas Canarias, quizá alguien la había visto pero no se tiene constancia científica de ello.

Han sido buceadores deportivos los que han descubierto la especie lo que indica el grado de conocimiento de la biodiversidad marina canaria que tienen los aficionados al buceo. Su descubridor es Juan de Dios, que contactó con el Centro de Buceo Pandora y su director, Daniel Ramírez, fue quien se puso en contacto con nosotros para identificar la especie. Para ello se contó con la ayuda de expertos como Alberto Brito (ULL), José Antonio Gonzalez (ICCM), Ricardo Aguilar (Oceana), Ricardo Fernández (Asturnatura) y J. McCosker, experto internacional en este grupo de peces. Uno de los aspectos más importantes de la investigación ha sido que la determinación de la especie se ha podido realizar gracias a las fotografías y vídeos que hemos aportado entre todos, sin necesidad de dañar o matar al animal.

La zona del municipio de Agüimes conocida como «El Cabrón», está en trámite para convertirse en micro área marina protegida para el buceo, por su riqueza y potencial para permitir la convivencia entre el uso respetuoso y la conservación. Para más información al respecto: areasmarinas.org. Son muchas las personas que se están acercando a la zona para poder ver a este llamativo animal. Lo bueno es que, si se siente molestado, con enterrarse tiene para ahuyentar a las paparazzis. En última instancia siempre podrá desplazarse a aguas un poco más profundas donde no haya tantos fans.

Oceanográfica en su labor de divulgación ha puesto en contacto a los expertos y a los buceadores para poder compartir la información y determinar la especie. Entre todos los descubridores hemos sugerido que su nombre canario pase a ser carmelita cocodrilo por razones que no son muy difíciles de explicar viendo la cara de esta peculiar carmelita.

Infinidad de medios se han hecho eco de la noticia:

http://www.canarias7.com/articulo.cfm?id=237650
http://www.canarias7.es/multimedia/video.cfm?id=6189
http://www.laprovincia.es/sociedad/2011/11/11/carmelita-cocodrilo-llego-forma-larva/414811.html
http://www.laopinion.es/sociedad/2011/11/10/aparece-pez-tropical-inedito-canarias/379385.html
http://www.antena3.com/noticias/ciencia/descubren-gran-canaria-nueva-especie-marina-llamada-carmelita-cocodrilo_2011111000170.html
http://www.antena3.com/videos-online/noticias/ciencia/biologos-encuentran-especie-marina-propia-aguas-tropicales_2011111000125.html
http://www.rtve.es/television/telecanarias/
http://www.triangulodigital.es/carmelita-pasa-las-vacaciones-a-la-playa-de-el-cabron-ningun-pez-de-su-especie-habia-conseguido-llegar-a-canarias/?mid=527305
http://www.infosureste.es/un-extrano-pez-cocodrilo-aparece-en-las-aguas-de-cabron?mid=527343
http://politica.elpais.com/politica/2011/11/10/actualidad/1320947327_285297.html